Actes 5 (première partie) -Ananias et Saphira

Dans le quatrième chapitre des Actes, les apôtres priaient pour plus d’audace et de miracles. L’église grandissait et se multipliait. Les croyants étaient vraiment reconnaissants et aimants les uns envers les autres alors qu’ils commençaient à partager leurs biens et à soutenir ceux qui étaient dans le besoin. Cependant, même au début, l’église n’était pas parfaite.

Regardons plus en détail la dernière partie du chapitre 4 et le premier du chapitre 5.

 

Gratitude et partage dans l’Église

À la fin du chapitre 4, nous avons vu que les apôtres et les disciples étaient d’accord, un esprit et un cœur. C’est le but ultime d’une vraie église. Regardons à nouveau ce passage:

Acts 4:32-35 (NEG1979)

³² La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme. Nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre, mais tout était commun entre eux. 

³³ Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous. 

³⁴ Car il n’y avait parmi eux aucun indigent: tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient, apportaient le prix de ce qu’ils avaient vendu, 

³⁵ et le déposaient aux pieds des apôtres; et l’on faisait des distributions à chacun selon qu’il en avait besoin.

 

Attitude de l’Église primitive

Franchement, la plupart ne comprennent pas vraiment ce que cela signifie pour un groupe de chrétiens d’avoir un seul cœur et une seule âme (verset 32). Comme ce serait beau si la vie d’église d’aujourd’hui était la moitié de ce qu’elle était dans les premiers jours! Pouvez-vous imaginer ce que cela peut faire quand les croyants se réunissent avec honnêteté, transparence, amour et une véritable intention de grandir dans l’Esprit et dans la foi dans la connaissance du Seigneur?

Ce rassemblement est ce que le Seigneur Jésus-Christ veut. Il a dit:

Jean 17:19-23 (NEG1979)

¹⁹ Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

²⁰ Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, 

²¹ afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. 

²² Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, 

²³moi en eux, et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé.

 

La vraie vie d’église est la rencontre des croyants qui se soucient et s’aiment. Nous devons être un dans l’Esprit comme Jésus-Christ et le Père sont un en esprit. C’est l’Esprit de Dieu qui nous unit.

Dans Jean 17:21, Jésus dit que le monde croira en lui parce que ses disciples sont unis comme étant unis dans l’amour et l’esprit.

Le rassemblement de l’église dans un seul cœur et une seule âme dans Actes 4:32 a finalement conduit à marcher avec une grande puissance et une grande grâce. Voyons cela au verset 33,

³³ Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous.

 

C’est aussi la clé pour voir comment les chrétiens d’aujourd’hui peuvent marcher dans la puissance de l’Esprit. C’est par le rassemblement des croyants d’un commun accord que Dieu peut utiliser chaque membre du corps comme un canal à travers lequel il peut bouger et évangéliser le monde. Là où les gens s’assemblent au nom du Seigneur, là est l’Esprit. Et là où est le Saint-Esprit, il y a la puissance et la grâce de Dieu.

Cette grâce véritable a conduit l’église à tout partager ensemble. Personne ne pensait qu’ils possédaient quelque chose mais tout est devenu commun. Les disciples étaient heureux de partager tout. Ils étaient sûrs qu’ils suivaient le VRAI Dieu et ne se préoccupaient plus des possessions matérielles. C’est un signe de renaissance: nous voyons les choses du monde comme vides et nous sommes heureux de les donner pour nos chers frères et sœurs.

Certaines personnes ont osé suggérer que les disciples vivaient un style de vie communiste. Rien n’est plus loin de la vérité:

• les disciples étaient d’un même cœur et se souciaient sincèrement l’un de l’autre. Ils n’étaient pas forcés de partager leurs biens;
• les disciples étaient d’une seule âme, ils vivaient dans l’unité de l’Esprit de Dieu, pas comme des athées;
• les disciples partageaient leurs biens de manière spontanée sans que personne ne l’impose. Ils voulaient tous le faire;
• la propriété n’était pas contrôlée par les lois de l’État, mais a été donnée au Seigneur qui (par l’intermédiaire de ses apôtres) a distribué à chaque membre selon leur besoin;

 

Barnabas le Lévite, un exemple réel

Le chapitre 4 se termine par ces deux versets:

Acts 4:36-37 (NEG1979)

³⁶Joseph, surnommé par les apôtres Barnabas, ce qui signifie fils d’exhortation, Lévite, originaire de Chypre, 

³⁷ vendit un champ qu’il possédait, apporta l’argent, et le déposa aux pieds des apôtres.

Même si les versets précédents mentionnent comment l’église a tout partagé, le docteur Luke a trouvé nécessaire de mentionner le nom d’un homme, Joses surnommé Barnabas. Certains disent que Barnabas a dû être la première personne qui avait probablement assez de confiance et de foi dans ce que les apôtres faisaient. C’est ce qu’il faut dans les églises d’aujourd’hui: des hommes qui veulent être les premiers à montrer l’exemple. Ensuite, d’autres suivront.

Le nom Joses (qui est le même que “Joseph”) a été utilisé pour un autre homme de la ville d’Arimathea. Étonnamment, Joseph d’Arimathie avait aussi une terre qu’il utilisait pour le Seigneur (coïncidence?). Son pays a été utilisé pour une raison différente: l’enterrement du corps de Jésus-Christ.

 

Ananias et Saphira

Aller dans le chapitre 5.

Actes 5: 1-11 (NEG1979)

¹Mais un homme nommé Ananias, avec Saphira sa femme, vendit une propriété, 

² et retint une partie du prix, sa femme le sachant; puis il apporta le reste, et le déposa aux pieds des apôtres. 

³ Pierre lui dit: Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes au Saint-Esprit, et que tu aies retenu une partie du prix du champ? 

⁴ S’il n’avait pas été vendu, ne te restait-il pas? Et, après qu’il a été vendu, le prix n’était-il pas à ta disposition? Comment as-tu pu mettre en ton cœur un pareil dessein? Ce n’est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu. 

⁵ Ananias, entendant ces paroles, tomba, et expira. Une grande crainte saisit tous les auditeurs. 

⁶ Les jeunes gens, s’étant levés, l’enveloppèrent, l’emportèrent, et l’ensevelirent.

⁷ Environ trois heures plus tard, sa femme entra, sans savoir ce qui était arrivé. 

⁸ Pierre lui adressa la parole: Dis-moi, est-ce à un tel prix que vous avez vendu le champ? Oui, répondit-elle, c’est à ce prix-là. 

⁹ Alors Pierre lui dit: Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l’Esprit du Seigneur? Voici, ceux^a]”>[a] qui ont enseveli ton mari sont à la porte, et ils t’emporteront. 

¹⁰ Au même instant, elle tomba aux pieds de l’apôtre, et expira. Les jeunes gens, étant entrés, la trouvèrent morte; ils l’emportèrent, et l’ensevelirent auprès de son mari. 

¹¹ Une grande crainte s’empara de toute l’assemblée et de tous ceux qui apprirent ces choses.

 

Beaucoup trouvent l’histoire d’Ananias et Sapphira étrange et troublante. Certains ont suggéré que la réaction de Peter était extrême. Je veux dire, Ananias et Saphira n’ont-ils pas encore donné une partie de l’argent aux apôtres? N’était-ce pas assez bon pour les apôtres?

Mais en regardant le texte, il est clair qu’il y a plus que ça.

 

Les vraies intentions d’Ananias et de Saphira

Pierre savait qu’Ananias se laissait séduire par Satan lorsqu’il lui disait: «Pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur pour mentir au Saint-Esprit?» (Actes 5: 3). Comme Jésus l’a dit lui-même, blasphémer contre le Saint-Esprit est beaucoup plus dangereux que de blasphémer contre le Père et le Fils. Nous voyons que ce n’était pas le fait qu’Ananias et Saphira gardaient une partie de l’argent qui dérangeait Pierre, mais c’était le fait qu’ils mentaient au Saint-Esprit. Non seulement cela, Ananias et Saphira étaient d’accord ensemble pour tenter l’Esprit (Actes 5: 9).

Toute l’histoire montre comment les normes de Dieu sont très différentes de nos propres normes. Il est clair que Dieu regarde l’intention du cœur, tandis que nous, humains, regardons plus les actes extérieurs. Dieu a vu ce qui était dans le cœur d’Ananias et de Saphira et Il a pris cela très au sérieux.

• Incrédulité: ils ne croyaient pas vraiment que les apôtres avaient la puissance de l’Esprit. Si Ananias et Saphira croyaient vraiment, ils n’auraient pas pris le risque de mentir à l’Esprit.
• Insulte au Saint-Esprit: ils pensaient qu’en jetant de l’argent aux apôtres, ils auraient raison avec Dieu. C’est de l’arrogance pure que Dieu ne voulait pas accepter.
• Hypocrisie: l’un des plus grands péchés est l’hypocrisie. Comme nous le voyons clairement dans les Évangiles, Jésus-Christ était miséricordieux envers les pécheurs, mais dur envers les hypocrites. Dieu déteste l’hypocrisie et l’action. Ananias et Saphira avaient de mauvaises intentions. Ils ont vu des gens comme Barnabas être loués, alors ils ont convoité cette louange et ont voulu obtenir cette gloire pour eux-mêmes. Cependant, pas au détriment de tout leur argent.
• Péché planifié: Ananias et Saphira acceptèrent ensemble de mentir aux apôtres et au Saint-Esprit. Comme nous le savons d’autres endroits dans le Nouveau Testament, le péché délibérément planifié est beaucoup plus grave que de tomber involontairement dans le péché.

 

Dieu était-il extrême dans sa réaction?

En entendant la réprimande de Pierre, Ananias et Saphira tombèrent et moururent. Il n’est pas surprenant que deux versets (Actes 5: 5 et Actes 5:11) disent que “une grande peur” est venue sur ces chrétiens qui ont entendu parler de ce qui s’est passé. Quelle était la gravité de leur crime? Pour Dieu, c’était assez sérieux.

Dans le livre de l’Exode, Moïse a assassiné un Egyptien. Dans le Nouveau Testament, Saul a persécuté et tué des chrétiens. Cependant, Dieu était miséricordieux envers eux parce qu’ils agissaient dans l’ignorance. Paul le dit clairement à Timothée.

1 Timothée 1:13 – Mais j’ai obtenu miséricorde, parce que j’agissais par ignorance, dans l’incrédulité;

 

Ce n’était pas le cas d’Ananias et de Saphira, ils savaient ce qu’ils faisaient et ils se sont mis d’accord ensemble. Cela devrait être une leçon à ne pas jouer ou se moquer de Dieu. Il voit toutes nos intentions et connaît la profondeur de nos coeurs.

Dieu n’était pas disposé à avoir cela et Il a fait un exemple d’Ananias et de Saphira à toute l’église qui tremblait de crainte du Seigneur. Cette crainte du Seigneur était nécessaire pour garder les disciples ensemble. Il n’y a aucun groupe de croyants qui peuvent prospérer ensemble sans une véritable et véritable crainte de Dieu.

Dieu ne voulait pas de l’hypocrisie dans la nouvelle église qu’Il construisait sur la fondation de Son Fils.

 

Conclusion

Mes amis, combien de fois nous entendons les gens dire qu’ils ne sont pas en mesure de trouver une bonne église? Certains veulent trouver une église parfaite. Certains disent même “si nous pouvons seulement retourner à l’église du Nouveau Testament”. Cependant, il n’y a pas d’église parfaite. Même l’église primitive luttait contre l’hypocrisie et les mensonges. L’hypocrisie dans l’église est une maladie et est inacceptable pour Dieu. C’est la raison pour laquelle beaucoup de gens partent. Mais cela ne devrait pas nous décourager car Jésus a clairement parlé de l’église locale.

Vous cherchez une église parfaite, c’est comme chercher un hôpital où tout le monde est déjà guéri à l’intérieur.

Jésus a dit qu’il est venu pour les pécheurs en tant que médecin et guérisseur. Lorsque nous cherchons un hôpital, nous ne cherchons pas un hôpital où tout le monde est guéri. Nous cherchons un hôpital où quelqu’un a le vrai médicament, où quelqu’un peut nous guérir et nous aider à nous améliorer.

La même chose est avec l’église. Il n’y a pas d’église parfaite parce qu’une église est remplie de gens imparfaits. Nous devons chercher une église avec des gens qui peuvent fournir la guérison et la nourriture spirituelle. Nous devons chercher une église où au moins certains ont le vrai médicament, l’Esprit du Christ; l’Esprit de vie et l’Esprit qui guérit.

Ne regardons pas toujours ce qui manque mais aussi ce qui est bon et disponible. Cherchez l’Esprit dans l’église. S’il y en a qui l’ont, entrez et profitez de leur lumière. S’il y en a qui ne sont pas parfaits, faites-leur aussi la Lumière.